Calcolo dell’IMC per bambini e ragazzi

Perché i bambini hanno bisogno di una tabella IMC tutta loro

L’IMC è per tutti il peso diviso per l’altezza al quadrato, ma nei bambini lo stesso numero vuol dire cose diverse a età diverse. Scende nei primi anni, tocca il minimo intorno ai cinque o sei, poi risale con la pubertà, in modo diverso tra femmine e maschi. Un IMC di 18 supera il 93% delle bambine di sei anni sulla curva OMS, ma solo il 14% delle ragazze di sedici.

Per questo l’IMC di un bambino si confronta con quello dei coetanei dello stesso sesso. Questo calcolatore usa le curve dell’OMS: gli standard di crescita fino ai cinque anni e la referenza di crescita per bambini in età scolare e adolescenti dai cinque ai diciannove. Le legge mese per mese, come il software dell’OMS stessa.

Le soglie dell’OMS

Le categorie sono fissate in deviazioni standard rispetto al bambino mediano. −2 DS corrisponde più o meno al 2° percentile, +1 DS all’84°, +2 DS al 98° e +3 DS al 99,9°. Sotto i cinque anni l’OMS è più cauta con la parola sovrappeso: sopra +1 DS parla solo di un possibile rischio, e le linee di sovrappeso e obesità stanno un gradino più su.

Dai cinque anni in poi la referenza è stata costruita perché le linee si raccordino a quelle degli adulti: a diciannove anni +1 DS cade su un IMC di circa 25 e +2 DS di circa 30, proprio dove negli adulti iniziano sovrappeso e obesità.

Soglie di IMC per età per le bambine

L’IMC su ogni linea, a ogni compleanno dai due ai diciotto anni. Tra un compleanno e l’altro le linee si spostano un po’ ogni mese, e il calcolatore ne tiene conto.

Soglie di IMC per età per i bambini

Le stesse linee per i maschi. Fino ai cinque anni le colonne di sovrappeso e obesità riportano le linee OMS per i bambini sotto i cinque anni, a +2 e +3 DS.

OMS, IOTF o le curve del tuo paese?

Non tutti i paesi usano le curve dell’OMS. In Italia molti pediatri usano le curve della SIEDP, il Regno Unito ha le sue curve UK90 e molta ricerca usa le soglie IOTF, pensate per arrivare a un IMC di 25 e 30 a diciotto anni. Di solito vanno d’accordo, ma un bambino vicino a una linea può finire da una parte o dall’altra a seconda della curva. Se il pediatra usa una curva diversa, conta la sua.

Una misura è un’istantanea

L’IMC non distingue i muscoli dal grasso, e i bambini che entrano in pubertà presto o tardi possono stare per un po’ in alto o in basso sulla curva. Dice di più la linea che un bambino segue nel corso di qualche anno. Un bambino che dall’asilo resta sullo stesso percentile è in una situazione molto diversa da uno che in un anno ha attraversato due linee. Se un risultato ti preoccupa, il pediatra può guardare quella curva insieme a te.